| Les délices de la maternité - Helman d’après Moreau le jeune |
| Moreau le jeune, Jean Michel (1741-1814) |
| 1777 |
| Notice n° A8570 |
Bientôt
Mistriss Henley tombe enceinte. C’est l’occasion d’une nouvelle
déception. A la fois tentée et effrayée par la perspective de nourrir
elle-même son enfant, elle se tourne vers son époux dont elle attend un
conseil, un avis. On ne peut guère s’étonner de la réponse, très
favorable à l’allaitement, que lui fait M. Henley ; il émet toutefois
une réserve. L’enfant pourrait se mal porter de boire au sein d’une mère
au tempérament si impétueux : « A son avis, rien au monde ne pouvait
dispenser une mère du premier et du plus sacré de ses devoirs, que le
danger de nuire à son enfant par un vice de tempérament ou des défauts
de caractère, et il me dit que son intention était de consulter le
docteur M… son ami, pour savoir si mon extrême vivacité et mes
fréquentes impatiences devaient faire préférer une étrangère. » Mistriss
Henley a pourtant hésité avant de s’en remettre au jugement de son
époux. Elle a vu venir les deux réponses, à la fois la nécessité
indiscutable d’allaiter et l’humiliant empêchement que la personnalité
maternelle pourrait y mettre. Elle n’en vit pas moins douloureusement la
réalisation de ses craintes : « Pas un mot de moi, de ma santé, de mon
plaisir : il n’était question que de cet enfant qui n’existait pas
encore. (…) Quoi ! me disais-je, aucune de mes intentions ne sera
devinée ! Tout ce que je sens est donc absurde, ou bien M. Henley est
insensible et dur. Je passerai ma vie entière avec un mari à qui je
n’inspire qu’une parfaite indifférence, et dont le cœur m’est fermé !
Adieu la joie de ma grossesse ; adieu toute joie. Je tombai dans un
profond abattement. » - See more at:
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